又称法螺，属珍贵海螺，凤尾螺塔高而尖，高度低于总壳高的一半，螺顶常缺损。每层宽大的体层常有两条明显的纵胀肋。壳表为乳白色，有深褐色斑纹和新月形斑纹。壳口橙褐色，外唇有黑斑，外唇齿间有白色沟槽，内唇有细斑马纹。轴齿白色，齿间为深褐色。甚有光泽，壳长可达30公分以上。

凤尾螺栖息与珊瑚礁中，花纹如“凤尾”般绚烂。其雄壮而神气的外观是力量的象征，据说能驱魔辟邪、保佑平安，海民和山民常用来作号角驱魔。凤尾螺的颜色如孔雀尾翼，布局均匀，色彩斑斓，个体大，壳表装饰丰富，可作号角。

凤尾螺和唐冠螺、万宝螺和鹦鹉螺并称世界四大名螺。又因其独特的外型和酷似孔雀尾羽的漂亮花纹和稀少的数量而位居四大名螺之首，在所有贝壳中，凤尾螺是最名贵的。